1993年、ロスタイムに同点ゴールを決められ、
日本が悲願のＷ杯初出場を逃した、
いわゆる「ドーハの悲劇」が起こった地で、
22年後、アディショナルタイムの決勝ゴールで、
日本がリオ五輪出場を決めた。
決勝ゴールの原川は、1993年生まれだった。
しかも、2つの試合の相手はどっちもイラク。
そんなよくできた巡り合わせ。
選手たちはドーハの悲劇を知らない。
22年前の選手たちは、Ｗ杯も五輪も、
出場することが目標だった。
今は、出場することは義務になり、
活躍することが目標になった。
22年前、この悲劇がいつか、
日本サッカーの歴史の中で、
意味のあるものになればいいと、
スポーツ雑誌や解説者たちは言っていた。
それからといもの、悲劇は、
まるで毎年8月に放送される戦争特番のように、
Ｗ杯予選のたびにテレビで流され、
次の世代へ、自然と伝わってきた。
それだけではなく、
今大会、ドーハでの初練習の会場に、
ドーハの悲劇の舞台となった、
アル・アハリスタジアムが選んで、
手倉森監督はまるで戦争体験を語るかのように、
ドーハの悲劇を選手に語り、意識的に伝えてきた。
今、ドーハの悲劇は、
教訓として、なんなら文化として、
日本サッカー界に存在し続けている。
そしてあれ以来、Ｗ杯予選と五輪予選で、
敗退という悲劇は起こっていない。
っていう歴史の重みももちろんあると思うけど、
ドーハの悲劇の存在価値は、
もっと別の部分が、大きいと思ってる。
ドーハの悲劇がなくても、
今と全く同じ2016年の日本サッカーが
あったのかもしれない。
ドーハの悲劇がなくて、
ワールドカップに出場していたら、
今よりも進んだ日本サッカーがあったのかもしれない。
ドーハの悲劇の価値は、やっぱり単純に、
ドーハの悲劇をリアルタイムで見た人にとっての
感情を刺激する存在なんだと思う。
アジア予選への気持ちが高ぶるし、
ドーハの悲劇の恐怖があるから、
毎回、アジア予選の試合は見てる方も、
最後までドキドキする。
結局それが、一番の価値なんじゃないかと、
ついここで書きたくなった自分を見て思った。